Comment se protéger du soleil

Introduction

L'été approche et le soleil devient de plus en plus agressif, ce qui nous oblige à protéger notre peau de manière efficace. Bien que le rayonnement solaire puisse être très intense à tout moment de l'année, nous accordons sans aucun doute beaucoup plus d'attention à cette problématique pendant l'été. En effet, nous nous exposons davantage au soleil, portons des vêtements légers et ouverts, passons plus de temps à l'extérieur, etc.

Dans cet article, nous répondrons aux questions les plus courantes sur le rayonnement solaire en général et pourquoi il est important de s'en protéger. Nous aborderons également les moyens disponibles pour vous protéger des rayons UV, comment bien les choisir et les utiliser, ainsi que les mesures à prendre si vous attrapez un coup de soleil.

Que sont les rayons UVA, UVB et UVC et comment affectent-ils la peau ?

La lumière du soleil se compose de trois types de rayons : les rayons ultraviolets de type A, B et C. Tous les rayons de type C et la plupart des rayons de type B sont absorbés par la couche d'ozone et ne parviennent pas à atteindre la surface de la Terre. En revanche, le reste des rayons B et tous les rayons A parviennent à la fois au sol et à pénétrer dans la peau, ce qui entraîne des conséquences désagréables.

Lorsque la lumière du soleil pénètre dans la peau, elle agit sur plusieurs couches, notamment l'épiderme et le derme.

Les cellules mélanocytaires, situées dans la partie inférieure de l'épiderme, produisent le pigment mélanine, qui est responsable de la protection contre les effets nocifs du soleil. Lorsque les rayons solaires de type B pénètrent dans l'épiderme, la mélanine entre en action et les mélanocytes commencent à produire davantage de pigment. Progressivement, la peau commence à s'assombrir, formant ainsi un bronzage. Cependant, si le rayonnement est trop intense ou prolongé, et que la peau contient peu de mélanine, une réaction inflammatoire se déclenche, les vaisseaux sanguins se dilatent et un coup de soleil apparaît.

Comment savoir quand se protéger du soleil ?

L'intensité du rayonnement ultraviolet est déterminée par l'indice UV. Plus l'indice UV est élevé, plus le soleil est actif et plus le risque d'effets secondaires indésirables est élevé. L'indice UV ne peut pas être évalué à l'œil nu, car sa valeur dépend de nombreux facteurs différents.

Le moyen le plus simple de connaître l'indice UV est de le vérifier dans une application ou sur n'importe quel site Web météo. Si l'indice est de 3 ou plus, une protection est nécessaire.

Voici les différents indices ultraviolets et les moyens de protection associés :

Comment choisir sa crème solaire et comment l'appliquer correctement ?

Le label FPS (ou SPF en anglais), ou facteur de protection solaire, indique la quantité de rayonnement ultraviolet nécessaire pour provoquer une brûlure de la peau par rapport à une peau non protégée. Par exemple, si la peau brûle au bout de 10 minutes d'exposition au soleil sans crème, et qu'avec l'utilisation d'une crème solaire, elle brûle au bout de 150 minutes, alors le FPS sera de 15 : 150/10. Le FPS offre une protection principalement contre les rayons de type B et dans une certaine mesure contre les rayons de type A. La protection contre les rayons de type A est souvent désignée sous le terme UVA ou mentionnée comme une protection à large spectre.

Illustration 1. Percentage de pénétration des rayonnements ultraviolet dans la peau selon niveau de FPS.

Lorsque le niveau de FPS est mesuré en laboratoire, des faisceaux de même intensité sont utilisés. Cependant, dans la vie quotidienne, l'intensité du rayonnement solaire et la quantité de rayons atteignant la peau peuvent varier, ce qui rend l'indice FPS inapproprié pour calculer le temps d'exposition au soleil. 

Il est recommandé de renouveler l'application de toute crème solaire toutes les deux heures, quel que soit le niveau de protection et les filtres utilisés. Si le produit n'est pas résistant à l'eau, il doit également être réappliqué après chaque bain ou séance d'entraînement. Cela est dû au fait que les produits solaires peuvent être essuyés ou lavés par l'eau et la transpiration tout au long de la journée. Si vous avez déjà utilisé du fond de teint, vous avez peut-être remarqué qu'au fil du temps, il peut s'accumuler dans les plis de la peau et s'estomper. La même chose peut se produire avec la crème solaire. 

Puis-je utiliser du maquillage avec une protection solaire FPS au lieu d'un écran solaire séparé ?

Sur le marché des cosmétiques, il existe également des produits de maquillage avec une protection solaire FPS. Cela comprend notamment les fonds de teint, les bases de maquillage, les crèmes BB ou CC. Cependant, ces produits sont généralement conçus pour être appliqués en petites quantités, ce qui ne suffit pas à assurer le niveau de protection souhaité. Si vous appliquez le fond de teint dans la même quantité que vous appliqueriez une crème solaire, vous risquez de ne pas obtenir l'effet désiré.

Il est recommandé d'appliquer le maquillage après avoir laissé la crème solaire agir pendant environ 15 minutes. Essayez de tapoter le maquillage sur la peau plutôt que de frotter, afin de ne pas perturber la couche protectrice. Il existe également des crèmes solaires teintées sur le marché des cosmétiques, qui peuvent remplacer le fond de teint pendant l'été.

Pourquoi choisir des lunettes de soleil avec une protection UV ?

Une exposition excessive au soleil peut avoir des effets néfastes sur la santé des yeux. Les rayons ultraviolets endommagent les tissus oculaires, ce qui augmente le risque de maladies malignes, de brûlures, de cataractes et de prolifération de la conjonctive, une membrane transparente de l'œil.

La meilleure façon de protéger vos yeux des rayons UV tout au long de l'année est de porter des lunettes de soleil. Le marché propose un large choix de lunettes de soleil, mais lors de votre choix, ne vous concentrez pas uniquement sur le design, mais accordez une grande attention à leur capacité de protection.

Avant d'acheter des lunettes de soleil, vérifiez le niveau de protection UV. La couleur sombre des verres ne suffit pas à garantir une protection adéquate, il est donc important de rechercher des indications spécifiques sur l'emballage, les verres eux-mêmes ou le site Web du fabricant.

Illustration 2. Identification généralement acceptée du degré de protection des lunettes de soleil.

Pour les endroits où le soleil est éblouissant, comme la plage ou la montagne, optez pour des lunettes de soleil de catégorie 4. Cependant, veuillez noter qu'il est déconseillé de les porter lors de la conduite, car les verres sont trop foncés. Les lunettes ayant une valeur de transmission lumineuse de 3 conviennent mieux aux déplacements en ville et à la conduite.

Comment s'habiller pour se protéger du soleil ?

Tous les tissus offrent une certaine protection. Par conséquent, lorsque l'indice UV est élevé, il est recommandé de porter des vêtements à manches longues.

Les tissus foncés réfléchissent moins les rayons que les tissus clairs. Le degré de protection dépend également du tissu. Les tissus plus denses laissent passer moins de lumière que les tissus légers et translucides. Un tissu sec offre une meilleure protection que lorsqu'il est mouillé.

Cependant, il existe maintenant des vêtements de couleur claire spécialement conçus pour offrir une protection élevée même lorsqu'ils sont mouillés. Ces vêtements sont étiquetés avec un UPF (facteur de protection UV) allant de 15 à 50 ou plus. Plus la valeur de l'UPF est élevée, meilleure est la protection contre les rayons UV.

Un autre moyen de se protéger des rayons est de porter un chapeau ou une casquette. Ils protègent les zones particulièrement exposées aux rayons directs du soleil, comme les oreilles, la nuque et le visage. Cependant, les chapeaux ne vous protégeront pas de la lumière indirecte, donc vous devez toujours appliquer de la crème solaire sur ces zones.

Que faire en cas de coup de soleil ?

Si vous constatez que votre peau devient rouge et douloureuse après une exposition au soleil, rentrez à l'intérieur dès que possible. Rincez la zone brûlée à l'eau froide. Ensuite, tamponnez doucement la peau avec une serviette pour éviter de l'endommager davantage.

Appliquez une crème hydratante sur une peau légèrement humide. Vous pouvez également utiliser des crèmes à base d'aloe vera pour apaiser la peau. Si la peau est enflée, rouge et très douloureuse, vous pouvez prendre un analgésique. Assurez-vous de rester hydraté en buvant beaucoup d'eau après une brûlure.

Si des cloques apparaissent, il est préférable de ne pas les percer, car elles aident la peau à guérir. N'oubliez pas d'appliquer une protection solaire sur les zones touchées avant de sortir pour éviter d'aggraver la brûlure. Portez des vêtements qui couvrent bien la peau, un chapeau ou une casquette, et utilisez un écran solaire. Faites examiner votre peau par un dermatologue une fois par an. En cas de problème, le médecin pourra diagnostiquer une éventuelle maladie et commencer le traitement à un stade précoce.

Points importants à retenir :

1. Protégez-vous du soleil lorsque l'indice UV est supérieur ou égal à 3. Rappelez-vous que plus l'indice est élevé, plus les mesures de protection sont nécessaires.
2. La crème solaire ne bloque pas complètement les rayons UV. Si l'indice UV est élevé, restez à l'ombre entre 10h00 et 16h00, portez des vêtements protecteurs, un chapeau ou une casquette, et des lunettes de soleil.
3. Utilisez une crème solaire avec un FPS (facteur de protection solaire) d'au moins 30 et une protection de type A pour vos lunettes de soleil pour la conduite en ville.
4. Pour la plage et les activités de plein air, choisissez une crème solaire waterproof avec un FPS de 50 et une protection de type A. Les crèmes waterproof adhèrent mieux à la peau.
5. N'hésitez pas à appliquer généreusement la crème solaire. Pour le visage, vous avez besoin d'environ 1/3 à 1/4 de cuillère à café, et pour tout le corps, environ deux cuillères à soupe.
6. Protégez également vos yeux en portant des lunettes de soleil offrant une protection UV400 de grade 3 ou 4.
7. Faites vérifier votre peau par un dermatologue lors d'un bilan de santé annuel. Le traitement des maladies cutanées est plus facile et moins coûteux lorsqu'il est détecté tôt.